Voyage en Finlande en solo [J6 : Elves Village & Chasse aux aurores boréales]

Il est 11H30 ce matin quand j’ouvre les yeux. On peut dire que j’ai fait une bonne nuit de sommeil aujourd’hui.
À mon réveil, quelle ne fut pas ma surprise de découvrir un message de Arctic GM. Ils sont désolés, mais en raison d’une panne sur un de leurs véhicules, ils doivent réduire le nombre de guests ce soir, et donc ma réservation est annulée. Je trouve ça incompréhensible. J’ai réservé depuis juillet, pour 7 nuits de suite, je viens exprès pour chasser avec eux et c’est ma réservation qu’ils annulent ? Je suis vraiment très en colère.
Je les appelle aussitôt et tombe sur une dame un peu perdue, qui me propose de repousser ma réservation à demain. Elle ne semble pas comprendre que j’ai déjà réservé pour toutes mes nuits. Elle me dit qu’elle va me rappeler dans 20 minutes. En attendant, je commence à chercher différentes options pour ce soir. Les chasses sont pour la plupart complètes, ce qui est bien normal. Je trouve néanmoins une disponibilité chez Arctic Midnight Group et je m’empresse de les appeler.
Tony, le gérant, me répond immédiatement et me dit qu’il a bien de la disponibilité ce soir. Il propose deux tours : un petit et un plus long. J’opte bien évidemment pour le plus long, et il m’explique un peu comment ça se passe. Les petits tours partent à 20H et 23H, et le plus long est une combinaison des deux. Ils sont prêts à bouger pas mal pour trouver un bon spot, mais ce soir il ne sera de toute façon pas nécessaire d’aller bien loin car la météo est très favorable.
Je le remercie chaleureusement et lui explique ma situation. Il me demande quelle agence a annulé et quand je lui parle de Arctic GM, il ne semble pas surpris, surtout quand je lui annonce la raison. Bref, très suspect tout ça.

Sans nouvelle, je recontacte Arctic GM qui me dit qu’ils sont désolés mais qu’ils n’ont pas pu trouver de place pour moi, qu’ils vont donc me rembourser. Au moins, je suis fixée. Je leur demande si pour demain c’est bien maintenu ou si je risque de me retrouver dans la même situation. « Don’t worry » me disent-ils. Heureusement que c’est la fin de mon séjour, parce que si ça été arrivé le premier jour, je crois que je n’aurais plus eu confiance de la semaine.

Je réserve donc avec Arctic Midnight Group et Tony me confirme par WhatsApp qu’il va prendre en charge ma chasse et qu’il connaît de très jolis spots. Je suis ravie de lire ça et surtout rassurée. Je passe des semaines à chercher avec qui chasser, à faire confiance, et au final…

Malgré ma contrariété, je prends le temps de me faire à manger. Je n’ai pas d’activité pour cet après-midi, mais je pensais me rendre au Elves Village de Tonttula, alors je prends mon temps.
Je sais qu’un bus fait gratuitement la liaison trois fois par jour, mais l’heure de départ ne me convenait pas. J’ai donc décidé d’appeler un Uber. Et oui, à Levi, il y a des Uber ! Bon, par contre, il faut sortir le porte-feuille, car j’ai dû débourser 25 € pour à peine 10 minutes de trajet.

Je suis déposée à l’entrée du village vers 14H30 et tout est vraiment mignon.

Les décorations nous plongent vraiment dans un véritable village de Noël. On est loin du Disneyland de Rovaniemi (désolée, je n’arriverai jamais à dire quoi que ce soit de positif sur Rovaniemi, je crois !).
L’entrée au village est gratuite, il y a ensuite diverses activités payantes. Je commence mon tour au milieu des petits bâtiments pour profiter un peu de l’esprit du lieu.

Si vous venez à cette période de l’année, surtout, prévoyez des crampons, car c’est extrêmement glissant. La neige est aussi assez profonde, donc essayez de rester sur les chemins déjà tassés.
Des bouées et des luges sont en libre accès pour ceux qui souhaitent s’amuser dans la neige. Ça a l’air vraiment fun ! On trouve aussi un restaurant et divers hébergements dans la zone.

Pour ma part, je rejoins le bâtiment principal où il est possible d’acheter des options de visite et j’opte pour le « Elves Hideaway » qui permet de parcourir une autre partie du village, cachée. Ça coûte tout de même 20 €, ce qui n’est pas donné pour une balade dans la forêt, mais bon.
Vous pouvez aussi nourrir les rennes, faire une promenade avec eux, rencontrer le Père Noël, faire un atelier de pain d’épice, et tant d’autres choses. Pour réserver, il suffit de se rendre dans le bâtiment principal, qui sert de point d’information et de café.

Après avoir bippé mon QR code, je pénètre dans la partie « Elves Hideaway ». À travers les bois, un chemin dans la neige sillonne quelques bâtiments dédiés aux Elfes. La magie opère grâce à la belle lumière qui perce à travers les arbres, et à la musique qui accompagne la visite. J’imagine qu’en pleine nuit polaire, avec les arbres tout blancs et les lumières colorées, cela doit être encore plus magique.

Je traverse ainsi les Elves Hidden Huts qu’il est possible de visiter, avant d’arriver sur une grande place avec la Wise Elf’s House, la Elves School et la Gingerbread House.

Le « Aurora Bridge » surplombe la forêt interminable, et de là, on aperçoit de nombreuses personnes à ski.
Je prends mon temps et profite des beaux paysages au milieu de la forêt. Je ne pensais pas autant aimer cette visite.

À la fin du chemin, la sortie permet de revenir dans la partie publique.

Me voilà de retour au cœur du village. Je retourne dans le bâtiment d’information pour me réchauffer un peu et savourer un bon chocolat chaud. Évidemment, il faut débourser 6 €, mais il était succulent et très photogénique avec sa crème chantilly, ses sprinkles et ses marshmallows ! Les lieux sont vraiment jolis, une belle pause au milieu de cette visite. On peut même acheter des marshmallows et les faire griller au feu de la cheminée.

Il est presque 17H et je sais qu’un bus fait la liaison entre le Elves Village et Levi à cette heure-ci, je ne traîne donc pas. Il est à l’extérieur du village, impossible à manquer, car il est rouge pétant. L’intérieur est décoré avec des guirlandes, on se croirait encore à Noël. Le trajet ne dure qu’une dizaine de minutes et me dépose à l’hôtel Hullu Poro, en plein cœur de Levi. Je n’ai que 5 minutes de marche à peine.
De retour à mon appartement, il est 17H20. J’ai un peu le temps de me poser. Vu que mon pick-up ne sera qu’à 20H aujourd’hui, j’ai plus de marge que les soirs précédents.
Le ciel est parfaitement dégagé sur Levi, si les aurores s’invitent, le spectacle peut être époustouflant. Il ne reste plus qu’à prier !

Je me fais à manger, je me douche, bref la routine classique avant d’aller chasser. Peu avant 20H, je suis devant l’appartement, prête pour le pick-up.
Je rencontre Tony, qui me fait monter à l’avant de son van. Il y a déjà trois personnes en place et nous partons en récupérer deux autres. J’entends une famille parler français dans toute leur splendeur, je sens déjà que la soirée va être longue. Une fois le couple de Néerlandais récupéré, Tony nous dit que nous allons nous diriger vers Lompolo, où il connaît un joli spot dégagé pour attendre les aurores, car ce soir va être incroyable.

Je lui dis que c’est ce qu’on espère tous, mais que pour l’instant la CME n’a pas frappé, donc les données sont très basses. Il me demande de combien est le KP index ce soir.
Aïe.
Petit conseil : si vous voulez savoir si votre chasseur est bon, demandez-lui le KP index, vous allez voir sa réponse. Pour rappel, cet index n’a aucune valeur dans le futur, ce n’est que le résultat des autres valeurs interprétables si et seulement si les conditions sont réunies. Cette question me fait tiquer et je lui parle plutôt du vent Bz, qui est positif depuis des heures, ce qui n’est pas bon du tout pour nous.
Nous parlons un peu et je lui raconte mon expérience avec Arctic GM : très positive avec les chasseurs, mais vraiment pas sérieuse avec le management. Il me répond qu’il a eu un couple d’Australiens dans la même situation il y a quelques semaines. Très étrange quand même…

Il nous explique que nous sommes deux voitures à chasser ce soir, et qu’en général ils peuvent conduire 150 km (aller-retour) pour trouver un ciel dégagé. Autant vous dire qu’il n’a pas beaucoup vu d’aurores ces 7 derniers jours.
Nous faisons un arrêt sur la route après Lompolo. Il n’y a aucune voiture, aucune lumière, l’endroit est magique avec une vue dégagée sur les sapins. Comme nous sommes en hauteur, il fait particulièrement froid avec un vent glacial. Un début d’activité se fait sentir au loin, uniquement visible avec l’appareil photo. J’espère qu’elle va vraiment se développer, car l’endroit est superbe pour faire des photos. Il n’est pas encore 21H et les derniers rayons du jour sont toujours visibles.

Malheureusement, au bout de 30 minutes, rien ne se passe. Tony décide que nous devons bouger. Je ne comprends pas trop la décision, car nous sommes dans un bel endroit, le ciel est dégagé et aucun nuage n’arrive à l’horizon. C’est le genre de chasse où on vous fait bouger pour vous donner l’impression qu’on chasse, mais parfois, c’est aussi savoir rester au même endroit pour attendre si les conditions sont réunies. Bref, ce n’est pas à moi de prendre la décision, alors nous repartons en voiture.

Tony nous conduit au bord de la rivière Alasuvanto. Nous nous garons près de petits tipis illuminés et je sens la douille arriver. Il s’échappe un instant pour allumer le feu dans un des tipis et nous invite à descendre sur la rivière gelée pour surveiller le ciel. Le lieu est joli, mais les lumières des tipis derrière sont franchement gênantes. Aller se perdre dans un endroit reculé pour éviter la pollution lumineuse et se retrouver à côté des tipis illuminés… Je lui demande s’il est possible d’éteindre les lumières et il ne parviendra à en éteindre qu’un seul, du coup j’ai une magnifique lumière parasite sur mes photos.
L’intensité commence à réapparaître un petit peu, un léger arc vert et rouge se devine. À l’œil nu, c’est vraiment très léger, mais ça se voit très bien sur l’appareil. L’activité est inexistante et le Bz positif depuis des heures, donc je ne suis pas étonnée de ce « presque fail ».

Durant trente minutes, nous observons cette petite aurore qui va et vient. Vu que rien ne semble s’améliorer, Tony nous propose de prendre un verre de jus de baies chaud dans le tipi. Il propose aussi des cookies et même des saucisses pour ceux qui veulent faire un barbecue. Nous papotons un peu alors que de mon côté je surveilles les données, mais rien ne semble se passer. Je commence à comprendre que cette CME n’arrivera pas ce soir.

Après cette parenthèse, nous retournons sur le lac et comme l’activité a totalement disparu, Tony nous dit que nous allons rentrer. C’est la fin du premier tour, nous allons donc déposer les clients de ce tour et récupérer ceux du second. Pour ma part, vu que j’ai opté pour le long tour, je participe aux deux.
Il est minuit quand nous revenons sur Levi pour déposer les deux groupes et récupérer de nouveaux guests. Proposer un tour plus long mais qui oblige à repasser par la ville est vraiment une chose stupide. Pour ce soir, cela ne fait aucune différence, mais s’il y avait eu beaucoup d’activité à ce moment-là ça aurait une perte de temps énorme.

Nous récupérons un couple américain, un couple néerlandais et un homme français (décidément ce soir !), puis nous repartons.
Tony me demande quel lieu j’ai préféré et si je souhaite y revenir ou trouver un nouveau spot. Je lui dis que j’ai adoré le premier lieu, mais que cela m’est égal tant qu’il fait sombre et que le ciel est dégagé. Nous reprenons donc la même route jusqu’à Lompolo. Nous nous stationnons au même endroit et retrouvons le vent glacial. J’ai un peu plus de mal à le supporter que tout à l’heure, la fatigue n’aidant pas.

Nous restons 20 minutes à attendre ici, sans aucune activité. Et quand je dis aucune, c’est vraiment aucune, tout est à zéro à présent.
Comme tout à l’heure, Tony nous invite à reprendre la route et nous ramène près de la rivière Alasuvanto. Même chose que tout à l’heure, sauf que cette fois il parvient à éteindre toutes les lumières parasites. Mais ce n’est pas la peine, car il n’y a vraiment aucune activité.
Nous restons un petit moment ici, Tony regarde les caméras, le KP, mais rien ne se passe (sans blague !). Nous rentrons donc nous mettre à l’abri dans le tipi pour savourer à nouveau un jus bien chaud. Cette fois, l’appel de la saucisse est difficile à résister pour certains. Pour ma part, j’attends juste que le temps passe, car je suis fatiguée et je sais que nous sommes ici pour rien.

À 3H, nous reprenons finalement la route pour Levi. Dans la voiture, je demande à Tony si nous avons vu des aurores boréales ce soir, il me répond que oui. Au moins, c’est clair. Si j’ai posé cette question, c’est parce que dans le tour à 230 € que j’ai réservé, il y a une garantie : si nous ne voyons pas d’aurore boréale, nous serons remboursés. On ne parle pas d’aurore visible sur l’appareil ou à l’horizon (ce qui était le cas), mais vraiment d’aurore boréale bien visibles. Je trouvais que ce soir était vraiment trop léger pour « compter », mais visiblement ce n’est pas son cas, sans surprise. Il est 3H30 quand je suis déposée devant mon appartement. Je mettrai du temps à me réchauffer ce soir, c’est bien la première fois que ça m’arrive lors de ce séjour.
Demain sera déjà ma dernière journée à Levi et j’espère que demain soir, la CME sera arrivée pour nous proposer un beau spectacle.