Voyage au Vietnam en solo [23.04.25 : Ho Chi Minh, Café apartments & Tour Landmark 81]

Il est 10h quand mon réveil me tire du sommeil. J’avais mis une alarme au cas où, mais vu l’état dans lequel j’étais hier soir, je ne suis pas étonnée d’avoir dormi douze heures d’affilée, après deux nuits passées dans les avions, haha.
Après l’interminable journée d’hier, j’espère pouvoir enfin découvrir la ville comme il se doit. Mon programme est plutôt cool aujourd’hui : un peu de marche, quelques incontournables dans le quartier, mais rien de trop chargé. Ce voyage aura un rythme plus tranquille, et je compte bien écouter mon corps pour savoir quand rentrer me poser.
Je prends le temps de me préparer, de ranger mes affaires et de faire mon sac : hier soir, j’avais littéralement attrapé mon pyjama et rien d’autre. Il est presque 11h lorsque je quitte l’hôtel et découvre la chaleur ambiante. Franchement, je m’attendais à pire. Oui, il fait chaud et humide, mais un petit vent rend l’atmosphère plus supportable que ce que j’imaginais.

Je me mets en route vers Book Street, une célèbre rue remplie de librairies située non loin de mon hôtel. En chemin, je repère un distributeur VPBank pour retirer de l’argent (il ne prennent pas de frais). Juste à côté, trône un Starbucks : mon tout premier Starbucks vietnamien ! Je teste une boisson que je ne connaissais pas, un peu bizarre, mais bien rafraîchissante. Le thermomètre indique 34°C avec un ressenti à 40°C… Je sens que je vais boire des litres et des litres aujourd’hui !
En face du Starbucks, je découvre Book Street, une adorable petite rue piétonne remplie de librairies et de cafés, joliment décorée avec des drapeaux vietnamiens partout. On y trouve beaucoup d’ouvrages dans plein de langues différentes. C’est une très belle rue où se promener car il y a pas mal d’ombre.

À l’extrémité de la rue se dresse la Cathédrale Notre-Dame de Saïgon, malheureusement en travaux. Dommage, je ne peux pas en admirer la façade.
Un peu plus loin, je tombe sur le Central Post Office de Saïgon, hérité de l’époque coloniale et construite par Gustave Eiffel. C’est devenu un lieu emblématique de la ville, tout en continuant à abriter un véritable bureau de poste.

Beaucoup de visiteurs viennent y acheter des cartes postales et les envoyer sur place. Il y a même des stylos et des bancs à disposition ! Je ne trouve pas les cartes très jolies, donc je me contente de visiter pour l’instant, il sera toujours temps de revenir d’ici demain soir. Le grand portrait de Ho Chi Minh au plafond offre une belle photo souvenir.

En remontant une rue sur ma gauche, je découvre la station de métro « opera » de Hô Chi Minh. Le réseau est encore limité, mais la station en elle-même est propre et moderne. Vu la simplicitié pour réserver des Grab, je ne vais pas me prendre la tête avec les transports en commun. Juste en face, je tombe sur l’Opéra de Saïgon et l’Hôtel Continental, un des plus anciens bâtiments de la ville, construit en 1880 !

Je fais ensuite demi-tour pour me rendre à l’Hôtel de Ville (ou People’s Committee). Le bâtiment est superbe, mais la circulation ici est dingue, traverser relève du défi. Une grande statue de Ho Chi Minh trône au centre de la place, parfait pour une photo souvenir avec l’hôtel en arrière-plan.

Face à l’Hôtel de Ville se trouve la Nguyễn Huệ Avenue, bordée de boutiques de chaque côté. Le centre de l’avenue est décoré à l’occasion de l’anniversaire de la réunification, avec des panneaux explicatifs intéressants. Je ne sais pas ce qu’il y a ici en temps normal, mais c’est vraiment chouette. Il y a quelques chars et expositions tout le long, ce qui m’aide à en savoir un peu plus.

Il commence à faire très chaud. Mon téléphone indique toujours 34°C avec un ressenti à 40°C, mais ce qui me gêne le plus, c’est le soleil. Heureusement, grâce à mon parapluie anti-UV, j’ai une sensation de fraîcheur appréciable. Je ne fonds pas sur place, c’est déjà ça !
En poursuivant mon chemin, j’arrive devant le Café Apartments, un bâtiment entier rempli de petits cafés avec vue sur l’avenue.

De l’extérieur, on dirait un immeuble résidentiel, mais non, ce sont bien des commerçants. Je voulais y faire un tour, mais je commence à avoir faim. Il y a plein d’options dans le coin, et de nombreux bancs à l’ombre pour s’installer. C’est parfait. Le vent léger rend le tout agréable, même si les nuages s’accumulent au loin, le temps pourrait se gâter en fin de journée.

Après avoir déjeuné, je décide de visiter le Café Apartments. Juste avant je fais un arrêt au K Circle juste à côté pour acheter de l’eau (très utile vu la chaleur !). L’entrée du bâtiment est un peu planquée dans une allée étrange, mais c’est pourtant bien là. J’avais lu qu’il y avait un ascenseur, mais il n’est pas en fonctionnement au moment où j’arrive. Je grimpe deux étages à pied, mais au final, les petits cafés « instagrammables » ce n’est pas trop mon délire.

Je redescends… et découvre que l’ascenseur est à nouveau en service, il suffit de payer quelques dongs. Dommage, j’aurai bien voulu monter au sommet.

De retour sur la Nguyễn Huệ Avenue, je me balade un peu. Au bout de la rue, se dresse la Bitexco Tower, une tour d’observation que je ne visiterai pas, car j’en ai une autre en tête : la Landmark 81.
Je poursuis donc jusqu’au Saigon Square Market, connu pour son shopping. Les ruelles alentour sont pleines de petits stands où on trouve de tout, même des cigarettes vendues sous le manteau.

Le marché lui, regorge de contrefaçons, et l’ambiance ne me plaît pas trop. Il y a trop de monde, je ne m’attarde pas.
Un peu plus loin, je découvre le Ben Tanh Market, où je comptais acheter quelques souvenirs. L’endroit ressemble à tous les marchés asiatiques : bondé, bruyant, et on se fait alpaguer dans tous les sens. On y trouve du café, des babioles, des vêtements, des valises… Il faut absolument négocier, surtout si vous achetez plusieurs articles.

Il est 14h30, je commence à fatiguer. J’ai chaud et j’ai envie de m’asseoir.
Je voulais être à Landmark 81 pour 17h, donc j’ai encore un peu de temps. Je décide de rentrer à l’hôtel me reposer. Grab est l’application idéale ici : trajet en voiture pour 1,12€ à peine afin de parcourir les 2km qui me séparent de l’hôtel. Imbattable !
Il est 14h40 quand j’arrive à l’hôtel. Le portier accourt pour m’ouvrir la portière, je pourrai vraiment m’habituer à un tel niveau de service. Je demande de l’eau à la réception et on me dit d’appeler depuis ma chambre, qu’on me la livrera. Un service au top !

Je me pose un moment, me rafraîchis, et j’en profite pour écrire quelques lignes de ce carnet de voyage. Le ciel s’assombrit, les nuages deviennent menaçants. Zut, ça compromet sérieusement mon sunset depuis la Landmark 81. L’orage éclate au loin.
À 16h30, je commande un Grab pour me rendre au VinCom Center, qui abrite l’entrée de la tour, un trajet de 10 minutes pour 2€. J’avais réservé un billet sur Klook ce matin, il n’y a pas d’horaire fixe donc je pouvais venir quand le voulais. À l’arrivée, je me rends au guichet pour échanger mon e-ticket Klook contre un billet.

Le ticket classique coûte 300 000 VND, mais j’ai choisi le pack à 540 000 VND (valable le week-end), qui inclut une photo souvenir, un verre, un bon pour la boutique souvenir, et une activité en VR. Avant de monter, on doit passer devant le fond vert, si d’habitude je fais la tête, là je me force à sourire car je sais que je repartirai avec haha.

L’ascenseur me mène au 79e étage sans aucune animation. Il y a une boutique de souvenirs, mais le bon de 100 000 VND qu’on nous donne ne permet pas d’acheter grand-chose. La vue reste magnifique, même sous les nuages menaçants. On distingue clairement les zones orageuses et les mouvements du vent.

Un escalier mène au 80e étage, avec encore plus de baies vitrées et de spots photo.

Je poursuis la montée vers le 81e étage, un peu plus animé que les autres. C’est ici que se trouve le stand de VR. Comme j’ai encore un peu de temps, j’en profite pour tester l’animation. C’est plutôt sympa, on se retrouve à sauter en parachute depuis la tour. Les sensations sont agréables, mais ça se passe assez rapidement, c’est dommage.

Le stand pour retirer les photos se trouve également ici, alors je vais chercher ma photo gratuite après avoir choisi le fond.
Une terrasse est accessible pour profiter un peu de l’air extérieur, et il y a aussi une passerelle vitrée qui permet de profiter de la vue depuis les airs. Pour y accéder, il faut s’équiper d’un gilet relié à la rampe. Je trouve ça un peu inutile, sachant qu’il y a des vitres tout autour. Je ne vois pas bien le risque, mais bon, je me retrouve donc avec ma « laisse » pour faire le tour de la passerelle. La vue est magnifique, et depuis là-haut, on peut très bien voir le sommet de la tour.

Il me reste maintenant à attendre que la nuit tombe. Je trouve un coin tranquille dans un couloir pour m’asseoir, et plusieurs autres visiteurs font de même. La nuit tombe assez vite, alors je regagne la terrasse pour prendre quelques photos. La vue est vraiment splendide, surtout du côté du pont où les lumières scintillent.

C’est bientôt l’heure de redescendre. Je prends l’ascenseur, qui nous mène directement au 3e étage. La sortie se fait de l’autre côté du centre commercial.
Il y a pas mal de boutiques connues, comme UNIQLO, qui fait la promo de vestes anti-UV. À 27€, ça reste assez cher pour le Vietnam.
Pour rentrer à l’hôtel, je recommande Grab qui ne me coûte que 2€ pour le trajet. Il est 19h30 quand je suis déposée devant le Sofitel. De retour dans ma chambre, je me commande de quoi dîner via Grab, décidément il sert à tout ! Après une bonne attente de 30 minutes, ma commande arrive.

Vers 21h15, je décide d’aller à la piscine. Située au 18e étage, elle offre une vue splendide sur les buildings alentours. Quelques personnes se détendent sur les transats, et seulement trois baigneurs sont dans l’eau. Il y a même de la musique, et l’ambiance est vraiment chouette.

L’eau est parfaite, et le vent léger qui souffle à l’extérieur est super agréable. Le bar situé au bord de la piscine semble servir des verres directement au bord du bassin, ce qui est une très bonne opportunité pour utiliser mon Welcome Drink. La carte des boissons de bienvenue est bien fournie : habituellement, on a droit à des softs ou des bières, mais ici, ils proposent même des cocktails. J’opte pour un mocktail aux fruits rouges. Le jeune homme me dit que je peux retourner dans l’eau, qu’il viendra me servir. Chouette !
Le plateau avec mon cocktail m’est déposé au bord de l’eau. On peut vraiment dire que c’est la belle vie. Je sirote mon verre en admirant les grandes tours illuminées. Le building qui affiche le drapeau du Vietnam commence à s’éteindre vers 21h45, signe qu’il est bientôt temps de rentrer.

À 22h, la piscine ferme et on nous demande gentiment de sortir de l’eau. Le bar reste ouvert encore une trentaine de minutes, et la terrasse fermera quant à elle à 23h.
J’en ai bien profité, il est temps de regagner ma chambre. Une petite soirée tranquille m’attend avant d’aller me coucher. Demain, de belles visites sont au programme pour mon dernier jour à Ho Chi Minh !